英語を幼いころから聞いてきたり、喋ってきたりした人なら英会話は少し楽に攻略できるかもしれませんが、一般的な家庭に生まれ、日本の学校に通ってきた人が英語のリスニングを強化しようと思ったらとてつもない時間がかかります。
英語に関しては英語がペラペラになりたいという大人も多いですが、そのために大切なリスニング能力はそうすぐに上がってくれません。残念ながら、他言語を母語のように聞ける能力はとっくの昔に失われているからです。
音を敏感に察知できるのは赤ちゃんから幼少期までです。少なくとも10歳になるまでに英語に触れていないと母語の領域と同じ部分で音を聞けなくなります。ですから帰国子女の発音派良いですが、大人になってから英語を学習した人の発音はカタカナ英語なのです。
これから本格的に英語を学習しようと思っている人にとっては悪い情報かもしれませんが、しかし先に知っておかないと全然上達しないと挫折してしまうかもしれません。ですから、リスニングについてはかなり長く時間を取って、上達までに数年かかると覚悟しておいてください。
もちろん個人差はありますが、基本的に言語野が発達している女性に方が上達は早いです。教えられなくても自然な発音を真似できる人が多いのも女性です。男性はどうしても英語をカタカナに変換したがるため、リスニングをしても日本語にない音は聞き取れないのです。
リスニング能力を少しでも効率的に上げたいのであれば、とにかく毎日英語を聞く習慣を作ること、そしてその意味を英語で理解した上で発音を真似ることが重要です。
日本人は英語を聞く時間が圧倒的に短いので、今から学習するならとにかく膨大な量の音を聞く必要があります。聞き流しで上達するという意見がありますが、それは日本語を後で聞いてわかった気になっているか、帰国子女の能力が残っている場合のみです。普通は意味を理解していかないとただ英語を垂れ流しているだけになるので、英語で意味を理解できなければ意味がありません。
そして聞いた音を真似るという作業も忘れてはなりません。シャドーイングなどで英語を真似し、とにかくものまね芸人になったような気持ちで相手の声質や音、すべてを聞いたまま真似するのです。こうすることでカタカナ英語は封印されていきます。
自分が言えるようになった音は聞き取れるようにもなるので、リスニングをする時には口も動かすように意識するのが早い上達のコツです。
